Les critiques ont félicité Children of the Ash de Neil Price pour avoir « sauvé l'histoire des Vikings de l'emprise des suprémacistes blancs... non pas en affirmant une quelconque sorte de supériorité morale pour les Vikings... mais en restaurant leur particularité riche et étrange ». Malgré cela, la plupart des critiques ont manqué l'information clé sur les Scandinaves : qu'ils ont finalement été convertis par des moines bénédictins d'Angleterre et ont continué à orner la chrétienté à son époque la plus florissante – et que les pays scandinaves continuent (et non par accident) à être dans l’ensemble parmi les endroits les plus civilisés au monde où vivre. Continuez à lire pour le contexte :
Mise à jour de THE DORCHESTER REVIEW , édition Automne-Hiver 2014.
DANS UNE COURTE histoire intitulée « Le Régent du Nord », publiée dans le numéro d'août 1915 de Theosophical Path et recueillie par Douglas A. Anderson dans Tales Before Tolkien (2003), le théosophe gallois Kenneth Morris (1879-1937) envisage un monde sauvage et sauvage. Guerrier viking attaché aux anciennes méthodes, déterminé à maintenir vivante l’ancienne religion :
Halfdan est finalement déchiqueté par les loups. Mais alors qu'il meurt, une vision s'ouvre devant lui, et « voici, la montagne brillante qui semblait si loin, brillait maintenant tout près, et pour une montagne, c'était un palais extrêmement bien construit, charmant avec des tours et des pinacles et toutes les belles dépendances d’une maison de roi. Odin All-Father, roi des dieux, et Balder le Beau, dieu de la pureté et de la lumière, émergent pour lier leurs bras avec lui, « et dans une conversation joyeuse, il passa avec eux dans le Valhalla ».
Une vision similaire inspire-t-elle Amaruk Corp., l’agence norvégienne de voyages en pleine nature, qui a refusé d’embaucher une jeune guide parce qu’elle est diplômée de la Trinity Western University, une institution ouvertement chrétienne ? (CBC, 7 octobre 2014; National Post , 9 octobre 2014, et autres médias.)
Se décrivant comme « un Viking titulaire d’un doctorat. dans la culture nordique », a écrit l'un des dirigeants de l'entreprise, Olaf Amundsen, à la jeune femme : « L'origine nordique de la plupart des cadres signifie que nous ne sommes pas une organisation chrétienne, et la plupart d'entre nous considèrent en fait le christianisme comme ayant détruit notre culture, nos traditions et notre mode de vie.
BIEN, OUI ET non. Dans l'Angleterre du IXe siècle, ce sont les Vikings païens qui ont presque anéanti le monachisme et le savoir (« Des Normands, délivrez-nous ! » disait la prière). C’est à cette période que revient le Dr Amundson. Mais avec le temps, la culture nordique, finalement christianisée, a effectivement eu un impact durable en Angleterre à partir du 10ème siècle, notamment avec la conquête normande de 1066 - et s'est étendue jusqu'à la Volga et au monde méditerranéen. Au fil du temps, et particulièrement en Angleterre, la culture nordique a été pacifiée, adaptée et préservée. Amundson a la chaussure du mauvais pied.
C'est le roi de Norvège Haakon le Bon (938-61), éduqué en Angleterre par les Bénédictins, qui invita les missionnaires anglais dans son pays. Ils furent confrontés à une lutte difficile et une grande partie de leur travail fut détruite par ses successeurs païens. Entre 995 et 1000, le roi Olaf Tryggvason — qui avait grandi en Russie, était devenu chrétien sous l'influence d'un ermite des îles Scilly (à l'ouest des Cornouailles) et avait épousé une princesse danoise en Irlande — et son successeur Olaf II Haraldsson ( baptisé à Rouen, Normandie) entre 1015 et 1028 achève la christianisation de la Norvège. On sait que les nouveaux convertis ont eu recours aux méthodes traditionnelles vikings de l'épée et du feu pour apaiser les païens récalcitrants, mais cela a apparemment convaincu certains que si les chrétiens avaient un peu de combat en eux, ils ne pourraient pas être tous mauvais.
Loin d'être détruite, une grande partie de la culture scandinave a été conservée, y compris les mythes nordiques et les actes (bénins et méchants) d'Olaf I et II, enregistrés dans le Heimskringla . Comment ces contes nous sont-ils parvenus ? Eh bien, il semble que ce soit inévitablement l’œuvre de moines chrétiens, dont une grande partie de leurs journées étaient consacrées à copier et recopier des textes afin de les préserver et de les partager. Comme l’écrit Christopher Dawson dans Religion and the Rise of Western Culture :
Nous avons tendance à considérer la culture médiévale comme intolérante à l’égard de tout ce qui se situe en dehors de la tradition de la chrétienté latine. Mais nous ne devons pas oublier que les Sagas du Nord sont autant une création de la chrétienté médiévale que les chansons de geste et que c'est aux prêtres et aux écoles de l'Islande chrétienne que nous devons la préservation de la riche tradition de la mythologie du Nord et poésie et saga.
LE NÉO-QUI SERAIT-VIKING Amundsen, et peut-être d'autres comme lui, préfèrent croire que le christianisme a détruit leur culture ancestrale il y a 1 000 ans. La nouvelle foi a assurément apporté des changements, parmi lesquels le fait que les peuples nordiques ont cessé la pratique des raids, du pillage et de l'esclavage et sont devenus une partie de la civilisation occidentale, elle-même un travail en cours. Mais en tant qu'expert de la culture nordique, Amundsen doit savoir que c'est le 14 e siècle , et non le 9 e , qui est célébré comme l'âge d'or de la Norvège. — Champion du CP