LETTRE OUVERTE

au Conseil de la Société historique du Canada et au public canadien

Nous vous écrivons pour exprimer notre profonde déception face à la « Déclaration de la fête du Canada » de la Société historique du Canada. Le Conseil de la SHC affirme que « les études historiques existantes » indiquent « très clairement » que le traitement réservé aux peuples autochtones par le Canada était génocidaire et qu'il y avait « un large consensus scientifique » quant à la preuve d'une « intention génocidaire ». Le Conseil de l'ACS attaque également la profession en affirmant que les historiens ont fermé les yeux sur les tragédies qui ont marqué l'histoire du Canada.

Il n'y a aucun fondement à une telle affirmation qui prétend représenter les opinions de tous les historiens professionnels du Canada.

La récente découverte de tombes près d'anciens pensionnats autochtones est une preuve tragique de ce que la Commission de vérité et réconciliation (CVR) a documenté dans le volume 4 de son rapport final - un rapport que nous encourageons tous les Canadiens à lire. Nous encourageons également la poursuite des recherches sur les lieux de sépulture à travers le Canada et appuyons la réalisation d'un registre des enfants décédés dans ces écoles. Notre engagement à interroger l’héritage historique et actuel des pensionnats et d’autres formes de tentatives d’assimilation est inébranlable.

Cependant, la SHC existe pour représenter les historiens professionnels et, à ce titre, a le devoir de représenter l'éthique et les valeurs de l'érudition historique. En faisant une annonce en faveur d'une interprétation particulière de l'histoire et en insistant sur le fait qu'il n'y a qu'une seule interprétation valable, la direction actuelle de l'ACS a fondamentalement brisé les normes et les attentes de l'érudition professionnelle.

Avec cette tactique coercitive, le Conseil de la SHC agit comme une organisation militante et non comme un corps professionnel d’universitaires. Ce tournant nous semble inacceptable.

La question suscite un débat animé parmi les chercheurs, dont beaucoup diffèrent dans leurs évaluations sur cette question. Il faut s’attendre à des interprétations divergentes au sein d’une communauté universitaire dynamique qui accueille favorablement le débat ouvert, la diversité des points de vue et l’engagement d’évaluer le passé sur la base de preuves primaires.

En prétendant qu’il n’y a qu’une seule interprétation, les dirigeants de la CHA insultent et rejettent les chercheurs qui sont parvenus à une évaluation différente. Ils présentent au public canadien un prétendu « consensus » qui n’existe pas.

Ils insultent également les normes fondamentales de bonne conduite universitaire et violent les attentes des Canadiens à l'égard du monde universitaire en matière de participation à un débat de fond fondé sur des données probantes. Quelles que soient les bonnes intentions de ceux qui ont fait cette déclaration, il est particulièrement important que les organisations savantes restent attachées à la diversité des points de vue et au débat ouvert, en particulier sur les questions où beaucoup ressentent une impulsion morale à insister sur une interprétation historique particulière. C’est précisément dans des situations comme celle-ci que nos principes intellectuels sont mis à l’épreuve et doivent être respectés.

Nous exigeons que le Conseil de la SHC retire sa déclaration et s’engage plutôt dans sa véritable mission de défendre les valeurs de diversité de points de vue et de débat scientifique ouvert. Son travail n’est pas de promouvoir une seule histoire « consensuelle » du Canada.

Nous savons que nous parlons également au nom d'une multitude de personnes qui craignent de soutenir cette lettre ouverte de peur de mettre en danger leur mandat et leurs promotions ou qui occupent des postes officiels qui les empêchent de s'exprimer.

Alors que la SHC célèbre son centième anniversaire, elle devrait honorer ses meilleures traditions et agir comme une organisation véritablement professionnelle qui défend sans réserve la protection de l'objectivité, du doute, du débat et un accès sans entrave aux ressources qui aideront les historiens à mettre en lumière même les plus sombres. coins du passé du Canada.

Frédéric Bastien - Collège Dawson

Éric Bédard - Université TELUQ

David J. Bercuson - Université de Calgary

John Bonnett - Université Brock

Robert Bothwell - Université de Toronto

Félix Bouvier - Université du Québec à Trois-Rivières

Gerry Bowler - Centre frontière pour les politiques publiques

Patrick H. Brennan - Université de Calgary

Phillip Buckner - Université de Londres

Champion CP - Rédacteur, The Dorchester Review

Marie-Aimée Cliche - Université du Québec à Montréal

Rodney Clifton - Université du Manitoba

Robert Comeau - l'Université du Québec à Montréal

Terry Copp - Université Wilfrid Laurier

Jack Cunningham - Université de Toronto

Kenneth Dewar - Université Mount Saint Vincent

Christopher Dummitt - Université Trent

Patrice Dutil - Université Ryerson

Lucia Ferretti - Université du Québec à Trois-Rivières

Dany Fougères - Université du Québec à Montréal

Yves Gingras - Université du Québec à Montréal

JL Granatstein - Université York

Roger Hall - Université de Western Ontario

René Hardy - Université du Québec à Trois-Rivières

Geoffrey Hayes - Université de Waterloo

Michiel Horn - Université York

P. Whitney Lackenbauer - Université Trent

Gilles Laporte - Cégep du Vieux Montréal et l'Université du Québec à Montréal

Margaret Macmillan - Université d'Oxford

Susan Mann - Université York

David B. Marshall - Université de Calgary

Joe Martin - Université de Toronto

Kathleen E. McCrone - Université de Windsor

Ken McLaughlin - Université Saint-Jérôme

Barbara Messamore - Université de la Vallée du Fraser

JR Miller - Université de la Saskatchewan

Allen Mills - Université de Winnipeg

Toby Morantz - Université McGill

Doug Owram - Université de la Colombie-Britannique

John Pepall - Historien

Isabelle Perrault - sociologue

Stephen J. Randall - Université de Calgary

John Robson - Historien

Jacques Rouillard - Université de Montréal

Jean Roy - Université du Québec à Trois-Rivières

Donald B. Smith - Université de Calgary

Arthur Silver - Université de Toronto

JDM Stewart - Enseignant et auteur

Mark Thériault - Collège Dawson

Ryan Touhey - Université Saint-Jérôme

Jonathan F. Vance - Université de Western Ontario

Jean-François Veilleux - Historien

Robert J. Young - Université de Winnipeg