Reseña de Damien-Claude Bélanger *
Le conservatisme au Québec. Retour sur una tradición olvidada . Frédéric Boily. Prensas de la Universidad Laval, 2010.
* publicado originalmente en la edición impresa de THE DORCHESTER REVIEW , primavera-verano 2011, págs. 54-57.
A menudo se supone, en el Canadá de habla inglesa, que la cultura política de Quebec es fundamentalmente de izquierda. La existencia en Quebec de un programa de guarderías subvencionadas por el Estado o el hecho de que una cooperativa de crédito, las Caisses Desjardins, sea la mayor institución financiera de la provincia se citan regularmente como prueba de esta inclinación, al igual que el dominio de veinte años del Bloc Québécois. sobre la política federal en Quebec y, más recientemente, la extraordinaria victoria del NDP en las elecciones de 2011. De hecho, los políticos e intelectuales progresistas de la provincia a menudo destacan estos ejemplos, y otros, para confirmar que el centro vital de la política quebequense se encuentra en la izquierda del espectro político.
Sin embargo, es discutible hasta qué punto estas afirmaciones son ciertas. La guardería quebequense se creó, ante todo, para promover el natalismo. Las caisses populaires se establecieron con el apoyo del clero católico romano para proporcionar servicios financieros a una población que estaba mal atendida por el sector bancario canadiense, mayoritariamente de habla inglesa, y que a menudo caía presa de los usureros y la usura. El Bloc Québécois fue fundado, en su mayor parte, por conservadores desilusionados e incluso los principales partidarios del partido no necesariamente abrazaron las ideas de izquierda defendidas por Gilles Duceppe. En cuanto al reciente avance del NDP, diría sobre todo que expresó un anhelo entre muchos votantes, y más notablemente entre aquellos que habían apoyado al Bloc Québécois en el pasado, de reconectarse con Canadá. El NDP pudo aprovechar este deseo no porque sea de izquierda, sino porque, a diferencia del Partido Liberal y los Conservadores de Harper, un segmento importante del electorado no lo considera potencialmente hostil o insensible a las aspiraciones de Quebec.
En todo caso, es el nacionalismo, y no supuestas tendencias de centro izquierda, lo que explica la cultura política distintiva de Quebec. De hecho, a menudo se confunde, deliberadamente por algunos, el espíritu colectivista del nacionalismo con ideales progresistas. De hecho, la cultura política de Quebec está marcada por un grado de desconfianza respecto del individualismo que no prevalece tanto en Ontario, por ejemplo. Esta desconfianza, además, no surgió en la izquierda de Quebec durante los años sesenta; sus raíces se remontan al nacionalismo conservador que dominó la cultura intelectual de la provincia desde mediados del siglo XIX hasta la Revolución Silenciosa.
La tradición conservadora de Quebec se examina hábilmente en este nuevo libro de Frédéric Boily. Quebequense y profesor de ciencias políticas en la Facultad Saint-Jean de la Universidad de Alberta, ha publicado numerosas publicaciones sobre el tema del conservadurismo en Quebec y Canadá. Su estancia en Alberta le ha dado una perspectiva única de la política de Quebec. De hecho, Boily es experto en ubicar a Quebec en un contexto canadiense más amplio. Señala, por ejemplo, respecto del supuesto “unanimismo” que caracteriza la política de Quebec, que la provincia no es un monolito político. “De hecho”, escribe, “la provincia canadiense que más se acerca a la unanimidad no es tanto Quebec sino Alberta, donde más que en cualquier otra parte de Canadá, un solo partido domina los asuntos políticos”.
El breve tomo de Boily busca desafiar la noción de que el conservadurismo esencialmente desapareció de las culturas políticas e intelectuales de Quebec durante la década de 1960 o que el conservadurismo contemporáneo de esa provincia es una importación transitoria de los Estados Unidos, Francia o el Canadá de habla inglesa. Con este fin, rastrea la evolución del conservadurismo en Quebec desde principios del siglo XX e insiste en su persistencia más allá de la Revolución Silenciosa. El examen que hace Boily del conservadurismo quebequense comienza con el movimiento Action Française, que surgió durante la crisis del servicio militar obligatorio de la Primera Guerra Mundial. Describe a la figura principal del movimiento, Lionel Groulx, como el Burke o De Maistre de Quebec, ya que el abad jugó un papel clave en la evolución del conservadurismo y el nacionalismo francocanadiense.
Boily no se equivoca al insistir en la importancia de Groulx. Su error, sin embargo, es comenzar su análisis de la tradición conservadora de Quebec con Groulx y la Action Française. Al hacerlo, no reconoce las raíces históricas mucho más profundas del conservadurismo en Quebec. El conservadurismo surgió durante el crisol del discurso canadiense, la Revolución Americana, cuando elementos rebeldes y leales lucharon por el control de la provincia británica de Quebec. La aparición de ideas republicanas en el valle del San Lorenzo estimuló un contradiscurso conservador que rechazaba la revolución y la democracia y afirmaba la importancia de mantener los valores e instituciones tradicionales, incluida la monarquía. En gran medida, este conservadurismo naciente fue expresado por el clero católico romano de Quebec y su clase señorial, grupos que tendían a beneficiarse del status quo político y social.
Su conservadurismo se profundizó en la década de 1790, cuando muchos clérigos y señores comenzaron a argumentar que la conquista británica había preservado el valle de San Lorenzo del horror y la agitación de la Revolución Francesa. En la década de 1830, las advertencias conservadoras sobre los peligros del revolucionarismo se volvieron cada vez más estridentes a medida que el Bajo Canadá se inclinaba hacia la rebelión. Los ideales republicanos de Papineau y los patriotas eran populares, especialmente en el distrito de Montreal, y la censura clerical no pudo evitar el estallido de las rebeliones del Bajo Canadá de 1837-38, aunque probablemente ayudó a limitar el alcance y la intensidad de los disturbios.
La lealtad y un firme apego a las instituciones monárquicas estuvieron entre las principales características del conservadurismo francocanadiense de finales del siglo XVIII y principios del XIX. El impulso nacionalista tendió a expresarse a través del republicanismo en el período previo a las rebeliones del Bajo Canadá, y el conservadurismo actuó, en la práctica, como una fuerza antinacionalista. Todo esto cambiaría en las décadas de 1840 y 1850. Durante estas décadas, la lealtad clerical disminuyó en intensidad. Este cambio fue el resultado de dos factores principales. Por un lado, se aprobó legislación que fortaleció el estatus legal de la Iglesia Católica Romana y disminuyó, por parte del clero, la necesidad de asegurar la buena voluntad constante de las autoridades coloniales. Por otro lado, la Ley de la Unión y los planes de Lord Durham de asimilar a la población francocanadiense asestaron un duro golpe a las suposiciones leales sobre la benevolencia británica.
A mediados del siglo XIX había surgido un nuevo nacionalismo conservador. Fue defendido por varios clérigos, pero también se podían contar entre sus principales defensores a devotos laicos. Las ideas ultramontanas, más que el republicanismo, apuntalaron ahora el nacionalismo en Quebec y, durante el siglo siguiente, el nacionalismo francocanadiense fue esencialmente una doctrina conservadora. La lucha contra el republicanismo que había absorbido las energías conservadoras a principios del siglo XIX continuó, aunque disminuiría progresivamente en las décadas de 1880 y 1890 a medida que las ideas republicanas se volvían cada vez más marginales. De hecho, el fracaso de las rebeliones del Bajo Canadá y sus desastrosas consecuencias habían desacreditado significativamente el nacionalismo republicano entre la población francófona de Quebec, quien, a su vez, abrazó cada vez más formas conservadoras de nacionalismo.
FUE el nacionalismo conservador de mediados y finales del siglo XIX el que sentó las bases intelectuales para el surgimiento del movimiento Acción Francesa de principios del siglo XX. Groulx, por ejemplo, estuvo fuertemente influenciado por el pensamiento de Mons. Louis-François Laflèche, cuyo libro de 1866 Quelques considérations sur les rapports de la société civile avec la religion et la famille (“Sobre los vínculos entre la sociedad civil, la religión y la familia”) debería incluirse en la lista, junto con obras como Lament for 1965 de George Grant. a Nation , como uno de los textos conservadores más influyentes de Canadá.
En los años de entreguerras, la lucha conservadora por preservar los valores e instituciones tradicionales estaba en pleno apogeo. La falta de respeto hacia los derechos de las minorías fuera de Quebec, la afluencia de la cultura estadounidense y la inferioridad económica de la población francocanadiense fueron preocupaciones importantes para la derecha de Quebec durante las décadas de 1920 y 1930. Boily señala, de hecho, que el enfoque político que prevaleció entre los conservadores de Quebec de entreguerras fue “metapolítico” en el sentido de que buscaban “ganar la guerra cultural, que se libraba por los valores, antes de considerar la victoria en las urnas”. En este sentido, cuestiona el trabajo de André-J. Bélanger, que considera que el nacionalismo conservador de Lionel Groulx y sus discípulos fue esencialmente apolítico.
El debate conservador sobre las instituciones políticas, sin duda, no desapareció con la llegada del desafío republicano a finales del siglo XIX. Por el contrario, durante las décadas de 1930 y 1940, muchos conservadores de Quebec abrazaron el corporativismo como una alternativa al capitalismo y la democracia liberal. Aunque nunca se implementó, la forma de corporativismo que atrajo a los conservadores en Quebec era muy diferente del modelo de corporativismo vertical defendido por los fascistas durante la década de 1930. De hecho, Boily traza una clara distinción entre formas de corporativismo fascista y católica y señala que esta última, en virtud de su deseo de descentralizar el poder político y económico, excluye el totalitarismo.
Varios autores, incluida Esther Delisle, cuyo libro El traidor y el judío de 1992 fue ampliamente discutido en el Canadá de habla inglesa, han sostenido que el nacionalismo conservador en el Quebec de entreguerras poseía, como mínimo, tendencias fascistas. Boily refuta esta sugerencia, argumentando en cambio que la naturaleza revolucionaria del fascismo lo hacía poco atractivo para la derecha fundamentalmente conservadora de Quebec. Sí sugiere, sin embargo, que intelectuales como Lionel Groulx “experimentaron la atracción del campo magnético del fascismo”, en gran parte como resultado del anticomunismo de la doctrina. Boily no se equivoca al señalar esto (la derecha de Quebec de entreguerras ciertamente creía que el comunismo constituía una amenaza mucho mayor para la sociedad occidental que el fascismo) pero, en un sentido más importante, no reconoce que el profundo apego a la tradición y los valores católicos que caracterizaron La derecha conservadora de Quebec probablemente jugó un papel en la prevención del surgimiento de un poderoso movimiento fascista en la provincia.
La década de 1930 fue testigo del regreso al poder del partido conservador provincial, rebautizado como Unión Nacional, después de casi cuarenta años en la oposición. Boily, como muchos otros académicos, cuestiona hasta qué punto el régimen de Maurice Duplessis puede ser etiquetado como conservador. Señala que las políticas económicas de Duplessis y su concepción del Estado eran liberales en el sentido clásico. De hecho, en las décadas de 1930 y 1940, el apego de Duplessis a la ortodoxia del laissez-faire fue un poderoso obstáculo para la implementación de reformas económicas inspiradas en el corporativismo.
El movimiento intelectual conservador de Quebec fue en general crítico de las políticas económicas de Duplessis, aunque aprobó su lucha por la autonomía provincial. La traición de Duplessis a su socio de coalición, Paul Gouin, líder de la Action Libérale Nationale, en el período previo a las elecciones provinciales de 1936 resultó en la exclusión efectiva del poder de la derecha intelectual bajo la Union Nationale. A mediados de la década de 1930, muchos de los intelectuales asociados con la conservadora Ligue d'Action Nationale y la École Sociale Populaire habían respaldado al partido de Gouin, que había adoptado el tradicionalista Programme de restauration sociale (Programa de Restauración Social) como plataforma política, pero estos Los intelectuales estarían profundamente desilusionados por la capacidad de Duplessis de cooptar y marginar la Action Libérale Nationale.
LA DESCONEXIÓN entre el conservadurismo político e intelectual es, de hecho, una especie de tema en la historia de Quebec. En 1871, los ultramontanos fracasaron estrepitosamente en su intento de apoderarse del ala provincial del Partido Conservador. Más recientemente, dos partidos de derecha, el Ralliement Créditiste y la Action Démocratique du Québec (ADQ), lograron éxitos notables con poco o ningún apoyo de la derecha intelectual. De hecho, pocos de los intelectuales asociados con la nouvelle sensibilité historique , un grupo heterogéneo de académicos de tendencia conservadora que, en los últimos años, han criticado aspectos del legado de la Revolución Silenciosa, apoyaron abiertamente al ADQ de Mario Dumont.
El populismo del ADQ, al igual que el del Ralliement Créditiste, era sin duda desagradable para la derecha intelectual. Además, el éxito del ADQ en las urnas, sobre todo cuando el partido alcanzó el estatus oficial de oposición en 2007, fue más una función del carismático líder del partido y sus políticas ambiguas con respecto al futuro político de Quebec que de su agenda neoconservadora per se. La oposición del partido a la inmigración a gran escala y a las “adaptaciones razonables” fue relativamente popular entre el electorado, pero muchas otras políticas de ADQ, incluido su apoyo a un impuesto fijo y su deseo de abolir las juntas escolares de Quebec, no fueron bien recibidas.
Boily describe la ideología del ADQ como “neoliberalismo conservador”. El partido fundado por Mario Dumont y Jean Allaire comparte así una afinidad con el ala derecha del Partido Liberal de Quebec, lo que no sorprende ya que el ADQ, como muchos de los partidos políticos provinciales que han surgido desde finales del siglo XIX, puede rastrear su origen. linaje político de regreso al Partido Liberal. El Partido Liberal no puede considerarse conservador en el sentido estricto de la palabra. Sin embargo, los liberales se sintieron cada vez más cómodos con el status quo político y social a finales del siglo XIX y principios del XX y, a finales de los años 1970, con la desintegración simultánea de los dos partidos de derecha de Quebec, la Union Nationale y el Ralliement Créditiste, y Con el ascenso al poder del Parti Québécois, el Partido Liberal comenzó a ocupar el centro-derecha del espectro político de la provincia. De hecho, algunos intelectuales neoconservadores han sido atraídos a la órbita del partido y la versión quebequense del Instituto Fraser, el Institut Économique de Montréal, a menudo ha otorgado apoyo tácito a las políticas liberales.
Cabe señalar, sin embargo, que el Parti Québécois también posee una facción conservadora, entre cuyas figuras destacadas en los últimos años se encuentran Joseph Facal y François Legault. Boily subraya que una de las características clave del conservadurismo quebequense contemporáneo es, de hecho, su falta de cohesión. Los conservadores de Quebec están involucrados en varios partidos y grupos en competencia, lo que inevitablemente disminuye el impacto y la influencia de las ideas conservadoras. La cuestión nacional, sin duda, complica el espectro político en Quebec y ha impedido el surgimiento de un partido o movimiento conservador unido en las últimas décadas.
El nacionalismo ha creado una dinámica política distintiva en Quebec, al igual que la herencia católica de la provincia, aunque pocos observadores entienden o están dispuestos a aceptar hasta qué punto esta última ha ejercido una influencia duradera sobre la provincia. Los conservadores de habla inglesa a menudo se sienten desconcertados por el conservadurismo contemporáneo de Quebec. De hecho, los conservadores de Quebec a menudo abrazan aspectos del estatismo y la regulación. Además, el espíritu del corporativismo ha dejado una huella en la cultura política e intelectual de Quebec. El individualismo neoconservador no encontrará fácilmente un terreno fértil en una sociedad históricamente católica que ha experimentado una importante discriminación y marginación económica. El conservadurismo de Quebec no tiene sus raíces históricas en Bay Street o Orange Lodge, y las alianzas entre los conservadores de habla inglesa y francesa han sido históricamente inestables en Canadá.
La evaluación general que hace Boily del conservadurismo quebequense es acertada. Aunque políticamente dividido, el movimiento está vivo y coleando. El manifiesto conservador de 2005, Pour un Québec lucide (“por una visión clara de Quebec”), que Boily lamentablemente no analiza en su libro, ayudará a enmarcar el debate político y social en Quebec en los años venideros. Además, los conservadores de Quebec no son imitadores serviles. El ADQ no es el Frente Nacional y la nouvelle sensibilité historique no es una importación neoconservadora. Ambos se inspiran en gran medida en fuentes nacionales. La nouvelle sensibilité , por ejemplo, lleva la notable influencia de Fernand Dumont, un intelectual que a menudo se identificaba como socialista, pero cuyo apego al catolicismo y crítica de la Revolución Silenciosa manifestaba un alma conservadora. La tradición conservadora de Quebec no es ajena a las de Francia, Estados Unidos o el Canadá de habla inglesa, pero también es distintiva en muchos aspectos. En resumen, el conservadurismo quebequense no puede entenderse (ni aprovecharse) sin tener en cuenta el nacionalismo.
Este artículo se publicó originalmente en la edición impresa de THE DORCHESTER REVIEW , primavera-verano de 2011, págs. 54-57.